W środę, 9 kwietnia 2025 roku Senat Stanów Zjednoczonych oficjalnie zatwierdził nominację Paula Atkinsa na stanowisko przewodniczącego Komisji Papierów Wartościowych i Giełd (SEC).
Decyzja zapadła stosunkiem głosów 52 do 44, głównie wzdłuż partyjnych linii, z pełnym poparciem Republikanów i sprzeciwem ze strony Demokratów.
Cała nadzieja w nowym przewodniczącym SEC
Atkins, znany ze swojego przychylnego podejścia do branży kryptowalut, powraca do SEC po tym, jak było mu dane pełnić funkcję komisarza w latach 2002–2008, w więc w czasie globalnego kryzysu finansowego. Jego nominacja na stanowisko przewodniczącego, aktywnie wspierana przez administrację Donalda Trumpa, to wyraźne odejście od kursu obranego przez jego poprzednika, Gary’ego Genslera, który zyskał reputację zaciekłego krytyka branży cyfrowych aktywów. Atkins zapowiedział, że jego priorytetem będzie zapewnienie „solidnych ram regulacyjnych dla aktywów cyfrowych”, opartych na zasadach przejrzystości, spójności i racjonalności.
Atkins nie jest w środowisku kryptowalut osobą anonimową. W przeszłości był współprzewodniczącym grupy Token Alliance, promującej korzystne regulacje dla technologii blockchain i kryptowalut. W odróżnieniu od kadencji Genslera, charakteryzującej się licznymi pozwami i śledztwami przeciwko firmom z sektora krypto, Atkins opowiada się za dialogiem z branżą i wspieraniem innowacji. Już w trakcie procesu nominacyjnego sygnalizował chęć współpracy i tworzenia przewidywalnych zasad gry dla rynku cyfrowych aktywów.
Niemniej jednak jego kandydatura wzbudziła kontrowersje. Senator Elizabeth Warren ostro skrytykowała powiązania Atkinsa z sektorem kryptowalut, zwracając uwagę na możliwe konflikty interesów. Zgodnie z ujawnionymi dokumentami, Atkins posiadał do 6 milionów dolarów ulokowanych w inwestycjach związanych z kryptowalutami, m.in. w Anchorage Digital i Securitize.
Opóźnienia w procesie zatwierdzania kandydatury Atkinsa na stanowisko przewodniczącego Komisji po części wynikały z jego złożonej sytuacji finansowej oraz konieczności ujawnienia majątku wspólnego z żoną, Sarah Humphreys Atkins, spadkobierczynią fortuny TAMKO Building Products LLC. Ich łączny majątek szacuje się na ponad 327 milionów dolarów. Mimo kontrowersji nominacja Atkinsa została entuzjastycznie przyjęta przez zwolenników innowacji finansowych. Przewodniczący senackiej Komisji Bankowej, Tim Scott, podkreślił, że Atkins „zapewni klarowność regulacyjną dla aktywów cyfrowych i pozwoli amerykańskim innowacjom rozwijać się na skalę globalną.”
Niewątpliwie Komisja zacznyna teraz całkowicie nowy rozdział. Atkins obejmuje jej stery w czasie, gdy agencja liczy jedynie trzech komisarzy – dwóch Republikanów i jednego Demokratę. Tymczasem daje się słyszeć plotki na temat tego, że administracja Trumpa dąży do zmiany precedensu chroniącego niezależność takich instytucji jak SEC, co może mieć dalekosiężne skutki dla ich funkcjonowania.
Tymczasem sam Atkins ma przed sobą trudne zadanie – jest nim wyznaczenie nowych kierunków regulacji rynku cyfrowych aktywów oraz budowanie równowagi między innowacją a odpowiedzialnością. Branża krypto bacznie obserwuje jego pierwsze decyzje, licząc na bardziej spójną i przyjazną politykę regulacyjną niż w latach ubiegłych.