Ponzi

Ponzi (schemat Ponziego) to quasi-inwestycyjna struktura inwestycyjna, której schemat działania opiera się na pozyskiwaniu jak największej liczby uczestników, najczęściej poprzez obietnicę wysokich i szybkich zysków.

W rzeczywistości zainwestowane pieniądze nie są lokowane w aktywa. W efekcie faktycznym źródłem zysku (spłaty wcześniejszych uczestników) są wpłaty od kolejnych inwestorów.

Prędzej czy później przychodzi moment, kiedy wypłaty zrównują się z kapitałem, jakim dysponuje organizator i piramida upada.

Mechanizm ten potocznie nazywany jest schematem Ponziego od nazwiska włoskiego emigranta w USA, który zastosował go jako pierwszy na masową skalę w 1919 roku. Charles Ponzi skorzystał z powojennych zawirowań i wynikających z nich różnic cenowych w poszczególnych krajach. Oszukał swoich klientów na kwotę 15 milionów dolarów, obiecując zyski w wysokości 50% z terminem realizacji w 45 dni.