Chińscy geolodzy poinformowali o potencjalnym odkryciu ponad 1 000 ton złota w polu Wangu w prowincji Hunan (Chiny), z czego około 300 ton znajduje się na stosunkowo płytkich poziomach. By oddać skalę to około 32 miliony uncji. Możemy wyobrazić sobie tego rozmiaru stos złotych monet. W przeliczeniu na wartość rynkową takie złoże mogłoby być warte około 130 miliardów dolarów. To jedno z największych pojedynczych odkryć złota w ostatnich dekadach, które natychmiast wywołało zainteresowanie inwestorów i mediów na całym świecie.
Trzeba jednak pamiętać, że wstępne szacunki wymagają weryfikacji. Geolodzy dopiero zaczęli drążyć, analizować rdzenie i testować modele 3D, które pozwolą określić rzeczywistą ciągłość żył złota w głębszych partiach złoża. Już teraz wiadomo, że złoto występuje w ponad 40 żyłach na głębokości około 2 000 metrów, z możliwością mineralizacji nawet do 3 000 metrów. Maksymalne próbki wykazały zawartość złota dochodzącą do 138 g/t, co w przypadku pojedynczych przekrojów jest wartością imponującą.
Kanada sprzedała swoje rezerwy
Dla kontekstu warto przypomnieć, że podobnej skali złoża kiedyś posiadała Kanada. Bank Kanady w szczytowym okresie posiadał około 1 023 tony złota, które dziś przy cenie ponad 4 000 USD za uncję byłyby warte ponad 130 miliardów dolarów. Jednak w ramach polityki monetarnej i zarządzania rezerwami, Kanadyjczycy sprzedali całe złoto do 2016 roku.
Decyzja ta wówczas miała sens finansowy, biorąc pod uwagę brak odsetek z trzymanego kruszcu i koszty jego przechowywania. Dziś, w obliczu rosnących cen złota, strata potencjalnego zysku jest oczywista… Ale kiedyś, sprzedaż była logicznym wyborem w strategii utrzymania płynnych rezerw walutowych. Wróćmy jednak do Chin.
Odkrycie w Hunan to dopiero początek. Geolodzy muszą określić średnią zawartość złota, ciągłość żył i ich grubość – czynniki decydujące o opłacalności wydobycia. W przypadku złóż orogenicznych, jak Wangu, grade – czyli stężenie złota w skale – jest zmienny, a głębokość dodaje wyzwania: wysokie ciśnienie, potrzeba wentylacji, koszt wypompowania wód gruntowych i transportu rudy na powierzchnię. Dopiero po tych analizach możliwe będzie zaplanowanie infrastruktury kopalnianej i oszacowanie zwrotu z inwestycji.
Lekcja dla rynku
Odkrycie Hunan wpisuje się w globalną narrację o rosnącej wartości złota, które w czasach niestabilności rynków i polityki monetarnej staje się realnym magazynem wartości. Historyczne decyzje Kanady pokazują, że złoto może zarówno budować, jak i przegrać w strategii rezerw walutowych – zależy to od kontekstu czasowego, cen rynkowych i priorytetów polityki fiskalnej.
Inwestorzy powinni obserwować kolejne etapy projektu: dalsze wiercenia, testy laboratoryjne, planowanie kopalni i uzyskiwanie pozwoleń. Jeśli złoto okaże się ciągłe i o wysokiej jakości, projekt może stać się jednym z największych przedsięwzięć górniczych XXI wieku.