Dziś, tj. 7 sierpnia 2024 roku w godzinach wieczornych prawnicy powiązani ze sprawą Ripple vs SEC poinformowali, że sędzia Analisa Torres wydała ostateczny już wyrok w wieloletnim, niesławnym sporze między Ripple Labs a Amerykańską Komisją Papierów Wartościowych i Giełd (SEC). Regulator rynku, przypomnijmy, oskarżył w 2020 r. firmę o „nielegalne” oferowanie tokenów XRP jako „niezarejestrowanych papierów wartościowych”.
XRP powraca z tarczą
W treści orzeczenia, które dostępne jest publicznie pod tym adresem, sędzia Torres jedynie częściowo przychyliła się do wniosku Komisji, nakładając na Ripple karę w wysokości 125 milionów dolarów (versus 2 miliardy jakich domagała się SEC). Wyrok zawiera także nakaz sądowy, zabraniający Ripple „dalszych naruszeń przepisów dotyczących papierów wartościowych”, jednakże oddala pozostałe zarzuty i wnioski stawiane przez regulatora rynku.
Wyrok ten jest postrzegany jako ogromne zwycięstwo dla firmy przez prawników zajmującymi się sprawą, nie wiąże się też bowiem z żadnymi poważniejszymi sankcjami, które mogłyby w sposób zauważalny wpłynąć na funkcjonowanie firmy i przyszłość kryptowaluty XRP. Jeszcze do tej pory nie było to wcale takie pewne.
Sprawa Ripple vs SEC była bacznie obserwowana przez całą branżę kryptowalut, gdyż jego wynik mógł mieć szerokie konsekwencje dla regulacji dotyczących całego sektora. Wielu ekspertów uważa, że wyrok ten może dać Ripple i innym firmom kryptowalutowym większą pewność i swobodę w kwestii przyszłych interakcji z organami regulacyjnymi.
Na wieść o rozstrzygnięciu kurs kryptowaluty XRP gwałtownie rośnie. Po przetestowaniu lokalnych minimów w związku z krachem na szerokim rynku cena tokena wystrzeliła na północ, w pewnym momencie drożejąc aż o 22-23% na tle „czerwonego” sektora altcoinów.
Długa i męcząca historia konfliktu Ripple vs SEC
Spór między Ripple Labs, a Amerykańską Komisją Papierów Wartościowych i Giełd (SEC) rozpoczął się w grudniu 2020 roku, kiedy to SEC złożyła pozew przeciwko Ripple, oskarżając firmę o nielegalne oferowanie niezarejestrowanych papierów wartościowych w postaci tokenów XRP. W pozwie tym Komisja twierdziła, że XRP powinno być traktowane jako papier wartościowy w rozumieniu tzw. Testu Howeya, co oznaczałoby, że jego emisja i sprzedaż powinny być zgodne z amerykańskimi przepisami dotyczącymi papierów wartościowych, a ewentualne naruszenia, które już miały miejsce – surowo ukarane.
Kluczowe wydarzenia w procesie:
- Pozew SEC (grudzień 2020): SEC złożyła pozew przeciwko Ripple oraz jego dwóm kluczowym osobom z zespołu – CEO Bradowi Garlinghouse’owi i współzałożycielowi Chrisowi Larsenowi. SEC argumentowała, że Ripple sprzedało kryptowaluty XRP o wartości 1,3 miliarda dolarów jako niezarejestrowane papiery wartościowe, co naruszało przepisy federalne.
- Odpowiedź Ripple (2021): Ripple zdecydowanie odrzuciła zarzuty, twierdząc, że XRP jest walutą cyfrową, a nie papierem wartościowym. Firma argumentowała również, że SEC przez wiele lat nie traktowała XRP jako papieru wartościowego, co stawiało pod znakiem zapytania legalność stawianych jej zarzutów.
- Wyroki sądowe (2021-2023): W ciągu kilku lat trwania procesu, miały miejsce liczne przesłuchania i decyzje organów sądowniczych. Sąd m.in. oddalił niektóre wnioski SEC o wydanie dodatkowych dokumentów, a także przyznał Ripple prawo do obrony, że nie było jasności co do statusu XRP w przeszłości.
- Pierwsze zwycięstwo (lipiec 2023 r.): W lipcu 2023 roku sędzia Analisa Torres wydała częściowy wyrok, który uznał, że sprzedaż XRP inwestorom instytucjonalnym mogła naruszać prawo, ale sprzedaż na rynkach wtórnych nie. To orzeczenie było postrzegane jako znaczące zwycięstwo dla Ripple.
- Finalna decyzja (sierpień 2024 r.): W sierpniu 2024 roku, po długich negocjacjach i przesłuchaniach, sędzia Torres wydała ostateczny wyrok, nakładając na Ripple karę w wysokości 125 milionów dolarów, ale jednocześnie nie wprowadzając większych restrykcji wobec firmy. Ripple zostało również zobowiązane do przestrzegania przepisów dotyczących papierów wartościowych, ale uniknęło najpoważniejszych konsekwencji, jakie mogły wyniknąć z procesu.