Amerykańska administracja federalna objęła zakazem importu i sprzedaży nowe drony oraz ich kluczowe komponenty, które produkowane są za granicą – w tym zwłaszcza przez chińskich gigantów rynkowych, takich jak firmy DJI i Autel Robotics. Decyzja, ogłoszona 22 grudnia, jest częścią szerszych wysiłków władz USA na rzecz ochrony bezpieczeństwa narodowego przed oczywistymi zagrożeniami ze strony zagranicznych technologii. Zakaz uderza przede wszystkim we wspomnianych chińskich producentów, którzy dominują na globalnym rynku bezzałogowych statków powietrznych.
Zakaz ogłosiła Federalna Komisja Komunikacji (FCC), która umieściła produkty DJI i Autel na tzw. „Covered List” – liście podmiotów uznanych za ryzyko dla bezpieczeństwa. Oznacza to, że nowe modele dronów tych firm nie będą mogły uzyskać certyfikacji niezbędnej do sprzedaży w Stanach Zjednoczonych. Jak zaznaczono w komunikacie Komisji, decyzja wynika z obaw o możliwość szpiegostwa danych, w tym przekazywania informacji wrażliwych do chińskiego rządu.
Zakaz nie wpływa na drony już dostępne na rynku amerykańskim, co oznacza, że konsumenci mogą nadal kupować istniejące modele DJI, takie jak popularne serie Mavic czy Phantom. Jednak blokada nowych produktów może znacząco osłabić pozycję chińskich firm, które kontrolują ponad 70 proc. światowego rynku dronów cywilnych. DJI, z siedzibą w Shenzhen, jest światowym liderem, dostarczając sprzęt do fotografii, rolnictwa, inspekcji przemysłowych i ratownictwa. W 2024 r. firma osiągnęła przychody przekraczające 4 mld dolarów, z czego znaczna część pochodziła z USA.
Drony a sprawa chińska
Reakcja Pekinu była oczywista. Chińskie Ministerstwo Spraw Zagranicznych oskarżyło Waszyngton o „polityczny protekcjonizm” i „nadużywanie pojęcia bezpieczeństwa narodowego”. „To nie fair play, lecz próba stłumienia konkurencji”, twierdzili przedstawiciele władz w Pekinie. Chińscy producenci, w tym DJI, zapowiedzieli, że będą bronić swoich interesów, choć nie sprecyzowali, czy planują kroki prawne.
Decyzja FCC to oczywiście kolejna odsłona napięć handlowych i geopolitycznych między USA a Chinami. Już w 2022 r. Komisja zakazała importu sprzętu telekomunikacyjnego od Huawei i ZTE, a w czerwcu 2024 Senat przyjął ustawę ograniczającą sprzedaż dronów DJI. Obecny zakaz rozszerza te restrykcje na komponenty, takie jak kontrolery lotu czy moduły komunikacyjne, co może zmusić amerykańskich producentów do przyspieszenia rozwoju własnych technologii. Firmy takie jak Skydio czy Parrot zyskują na tym polu, choć eksperci ostrzegają przed wzrostem cen i ograniczeniem innowacji.
Dla użytkowników w USA, w tym hobbystów, rolników i służb publicznych, zakaz oznacza mniejszy wybór. Drony DJI są cenione za zaawansowane funkcje, jak unikanie przeszkód czy stabilizację obrazu, trudne do zastąpienia w krótkim terminie. Federalna Agencja Lotnictwa (FAA) zaleca, by właściciele istniejących urządzeń aktualizowali oprogramowanie, by minimalizować ryzyka.